Dr. Alejandro Morales F.
Estamos prontos a finalizar el segundo año de la Pandemia Covid 19 y la pregunta en la mente de todos es ¿Qué pasará con la Pandemia el 2022? Si bien la respuesta a esa pregunta presumiblemente seguirá siendo impredecible, si podemos resumir lo que hemos aprendido en el camino.
- Dure lo que dure la Pandemia, las medidas básicas siguen siendo nuestra primera barrera de protección y deberemos mantenerlas durante el 2022. La distancia social, idealmente de al menos 2 metros, el lavado frecuente de manos o la higenización usando alcohol gel, el uso correcto de mascarillas, ojalá quirúrgicas o con nivel de protección N95 o similar son claves para disminuir la transmisión del virus SARS-Cov 2.
- Actualmente todos los especialistas reconocen el rol de la transmisión del virus por medio de aerosoles, lo que refuerza tanto las recomendaciones de evitar las reuniones de personas en espacios cerrados, y cuando ello sea indispensable, hacer uso de una adecuada ventilación ya sea abriendo ventanas o puertas o mediante adecuado recambio de aire y el uso de filtros de alta eficiencia. El uso de mascarillas de mayor nivel de protección (quirúrgicas, N95 o equivalente) se fundamentan también en el control de la transmisión por aerosoles.
- El cumplimiento adecuado de los esquemas de vacunación y de dosis de refuerzo tienen un rol central en la protección de las personas. Una persona que se vacuna disminuye significativamente su riesgo de enfermar grave o morir por Covid 19 y protege además a su entorno, especialmente a aquellos más vulnerables (adultos mayores, inmuno comprometidos). La Autoridad Sanitaria debe mantener las campañas comunicacionales que incentiven la vacunación y al mismo tiempo realizar estudios poblacionales en aquellas personas que no se han vacunado, para determinar si existen subgrupos y definir una estrategia frente a ellos. A modo de ejemplo, es posible que en los grupos poblacionales de trabajadores activos en sectores económicos como la Construcción, en que la presencialidad y los horarios de trabajo dificultan el concurrir a los centros de vacunación, se pueda ofrecer alternativas que les permitan acceder a la vacunación.
- Aparición de nuevas variantes del virus. La mutación en los virus es un mecanismo adaptativo esencial para su supervivencia. Cada persona infectada es una oportunidad para que Covid 19 mute. En determinadas condiciones (baja en la inmunidad por ejemplo) las probabilidades de mutación aumentan. Esto es lo que ocurrió en el caso de la variante Delta, que se originó en un paciente inmunodeprimido que estuvo enfermo por dos o tres meses antes de fallecer. Ese tiempo de evolución le permitió al virus hacer los cambios genéticos que dieron origen a una variante de mayor infectividad. En estos momentos la variante de preocupación es Omicron, que apareció en Sudafrica y que fue informada al mundo el 25 de noviembre recién pasado. Hasta ahora esta es la variante que registra el mayor número de mutaciones, lo que es altamente preocupante. La información disponible indica que Omicron posee una capacidad de contagio entre 3 y 8 veces mayor que Delta, y que logra reinfectar a personas que ya han tenido la enfermedad. Por otra parte, los datos pre eliminares indican que si bien la protección de las vacunas frente a Omicron parece ser menor, es esperable que ofrezca todavía un nivel de protección que contribuya a disminuir la transmisibilidad. La información pre eliminar indica también que Omicron produce casos más leves. Sin embargo, desde el punto de vista de Salud Pública, el impacto mayor está asociado a la mayor capacidad de transmisión y a la reinfección de personas que ya tuvieron la enfermedad.
- Adicionalmente, durante el 2022 deberíamos disponer de nuevas vacunas, ya sea en la reformulación de sus componentes como en su vía de administración (vacunas por vía nasal). Deberían estar disponibles también los resultados de los ensayos clínicos con dos medicamentos orales actualmente en evaluación, Molnupiravir; Paxlovid, los que usados precozmente en la infección por Covid 19 logran modificar favorablemente el curso de la enfermedad. Es esperable que estos medicamentos estén disponibles a nivel mundial en el año 2022.
¿Cuál es la situación de Chile en estos momentos?
- Si bien nuestro país se encuentra en una situación privilegiada en el contexto mundial en relación a cobertura de vacunación y dosis de refuerzo (92% de la población objetivo con vacunación completa), debemos estar alerta para no repetir la experiencia del año pasado en esta misma fecha. En esa ocasión producto de la buena evolución en el número de casos y a la proximidad de las celebraciones de navidad, año nuevo y el inicio del período de vacaciones de verano, se relajaron las medidas de control y de restricción de movilidad. Como resultado de lo anterior, se registró un primer aumento de casos durante enero y posteriormente un incremento significativo durante marzo, presumiblemente asociado al mayor riesgo de exposición al contagio. Hoy estamos nuevamente frente a las mismas condiciones (fin de año, inicio de vacaciones) pero frente a una cepa de mucho mayor contagiosidad, lo que podría desencadenar una verdadera avalancha de enfermos, que aunque sean de menor gravedad, pueden saturar los servicios de salud. Por esta razón, el llamado es a permanecer vigilantes y mantener las medidas básicas que impidan la transmisión, para que el 2022 sea finalmente el año de la despedida del Covid 19
Fuente Foto: Pitogyrooficial en Wikimedia Commons
